Matcha: la historia y cultura detrás de esta bebida

El matcha está en todos lados, lo vemos en las bebidas de casi todas las cafeterías, ya existen postres que lo usan de ingredientes e incluso muchos lo llevan como bandera de su estilo de vida (matcha aesthetic), ¿pero de dónde viene esta bebida?

 

 

El matcha es un té verde que si bien es consumido en la región del este de Asia, su versión popularizada es la japonesa, la cual tiene un cultivo y proceso diferente al resto, lo que le da los beneficios agregados que las otras variedades no poseen.

 

Producción y origen

El matcha se clasifica como té de sombra, ya que si bien proviene de la misma planta que se usa para el té verde, Camellia sinensis, esta varía en su proceso de cultivación y producción. Primero se cubren las plantas del té para ocultarlas del sol, esto hace que se retrasa su crecimiento y fomenta la creación de clorofila, generando el color oscuro de sus hojas. Además de lo anterior, con este proceso el té gana en aminoácidos (lo que le da su cualidad más dulce) y cafeína.

 

 

Una vez recolectadas, las hojas pasan por un proceso de vaporización y posteriormente de pulverización; al realizar este proceso de uso de la planta por completo (no sólo de infusión de la hoja), la mayoría de sus propiedades quedan intactas, por lo que sus beneficios a la salud son mucho mayores.

 

Cultura: ceremonia del té

La ceremonia tradicional del té es una tradición milenaria japonesa influenciada por el budismo zen. Si bien este arte fue traído directamente desde China, su implementación fue modificado por su entorno y pasó a ser considerado todo un ritual con su propia escuela y enseñanza.

 

 

A esta ceremonia se le conoce como Cha-no-yu (que literalmente se traduce como «agua caliente para el té»), aunque no es el único término con el cual se le refiere, el uso de sadō o chadō («el camino del té») es utilizado para referirse a la práctica de esta ceremonia y a su estudio.

 

 

A pesar de que los años han pasado, esta rica tradición sigue siendo implementada en la actualidad, inclusive se hace un matcha específico el cual tiene «grado ceremonial», e inclusive en varias universidades japonesas se ofrece la enseñanza de la ceremonia del té como una optativa.